C’est à Paris qu’avait lieu hier la présentation française du prochain Guitar Hero, nouvel opus d’une série musicale devenue un phénomène en occident. Humiliée l’année dernière par son géniteur qui proposait une nouvelle licence pour groupes quand Guitar Hero se contentait encore de la seule guitare, la série s’octroiera cette fois basse, batterie et micro. Présentés plutôt rapidement et avec interdiction de les prendre en mains, les accessoires et le jeu se sont tout de même laissés à quelques indiscrétions.

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La guitare, tout d’abord, sera une fois de plus renouvelée avec des nouveautés en veux-tu en voilà. Fini le partenariat avec Gibson, l’objet de tous les désirs abordera désormais la franchise RedOctane, la société qui fabrique le matériel de la série depuis toujours. Pas de marque connue dans le monde de la musique donc, mais un modèle plus massif, encore moins jouet que les précédents. Les prototypes qui nous ont été montrés étaient intégralement noirs laqués, à l’exception des fausses clefs de tête et du chevalet, gris métallique. Le chevalet, entouré de deux touches Start et Select, est en fait un nouveau bouton qui servira à déclencher le Star Power pour ceux qui ne voudraient pas lever la guitare. Les récentes rumeurs concernant un Neck Slide avaient vu juste, puisque l’autre ajout majeur du nouveau modèle est son manche sensible au toucher, qui offrira ainsi des séances de solo freestyle utilisant la surface entre la base du manche et les frets. Le vibrato sera également plus grand, de manière à être utilisable tout en gardant la main sur le switch qui fait office de plectre.

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Bien que déjà dévoilée avec une première image, la batterie était tout aussi attendue puisqu’il s’agit là d’un élément totalement nouveau dans la série. Il faut dire aussi que RedOctane promet un matériel de qualité, loin du bruit que peut faire le drum kit de Rock Band. Sur place, cela nous a semblé être le cas dans les rares moments où le son du jeu ne couvrait pas tout le reste. Il faudra évidement pouvoir prendre en main la bête pour avoir confirmation. Les fûts, au nombre de trois, seront sensibles à la puissance de frappe, ce qui permettra aux futurs batteurs en herbe de varier les sons. On nous a enfin réaffirmé que la batterie sera sans-fil et facilement transportable.

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Du côté du contenu du jeu, Guitar Hero : World Tour prend les devants avec de nouvelles fonctionnalités vraiment intéressantes sur le papier. La possibilité de séjourner dans un studio d’enregistrement pour y composer ses propres titres est notamment l’idée la plus séduisante. D’autant que Neversoft Entertainment n’y va pas par quatre chemins et annonce développer un jeu dans le jeu. Il en faudra plus que le peu que l’on a pu voir pour acquiescer mais les libertés s’annoncent nombreuses, avec la possibilité de changer de nombreux paramètres (rythme, effets, style, etc.), et même d’en générer de toutes pièces. Les tubes ainsi créés pourront ensuite être envoyés sur le GHTunes, grand magasin virtuel où devraient s’échanger créations de tous horizons. Une fonctionnalité qui, comme le téléchargement de nouveaux morceaux, sera aussi bien présente sur PS3 et Xbox 360 que sur Wii.

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En ce qui concerne les modes de jeu, le titre proposera un mode Carrière solo, mais également un mode Carrière de groupe, jouable aussi bien offline qu’online. La partie en ligne innovera quant à elle en instaurant le Battle of the Bands, des confrontations où deux groupes de quatre musiciens et chanteurs s’affronteront. Neversoft Entertainment réutilisera également son expérience acquise en développant des Tony Hawk à foison pour la partie customisation, avec des personnages et instruments qu’il sera possible de personnaliser en suivant de très nombreux paramètres. Enfin, un petit mot se serait forcément imposé sur la playlist mais celle de Guitar Hero : World Tour reste pour le moment un grand mystère. Tout juste sait-on que l’on pourra compter sur Everlong de Foo Fighters, Santeria de Sublime et Rebel Yell de Billy Idol. Activision tient sans doute à en garder encore sous le coude pour les prochains mois.