Star parmi les licences de jeux de gestion, Sim City fait aussi office de véritable légende du jeu vidéo. Un statut acquis grâce à son apport indéniable au genre, au point d’être toujours considéré comme une référence près de 20 ans après ses débuts. La série fait aujourd’hui son grand retour dans le salon de monsieur tout le monde avec Sim City Creator, un épisode exclusivement dédié aux consoles Nintendo.

MySims City

Si elle est énormément connue auprès des joueurs PC, la série Sim City n’en reste pas moins encore exempte de tout exploit sur Wii. C’est donc avec ce facteur en tête et en sachant qu’un nouveau public découvre le jeu vidéo avec la Wii qu’Electronic Arts a décidé d’aider au maximum les néophytes. Cela commence donc par un assez long tutorial, très utile et surtout présenté par des personnages venus tout droit de MySims, le récent succès de l’éditeur américain sur la console de Nintendo. Avec leur petite bouille aussi mignonne que kawai, ces Sims se chargent de présenter pendant quelques dizaines de minutes les bases indispensables à la culture de tout maire. Fondamentalement, le gameplay reste le même que dans les autres versions. Au joueur de placer ses zones résidentielles, commerciales et industrielles, de s’occuper de contracter des emprunts ou encore de s’assurer que personne ne manque d’électricité ou d’eau. D’ailleurs si le gameplay est, sans surprise, moins profond que sur PC, les possibilités restent suffisamment larges pour ne pas rapidement s’ennuyer. Mieux encore, un mode online permet, via la Nintendo Wi-Fi Connexion, d’affronter des joueurs du monde entier. Une ville à construire suivant certaines directives, un temps limite, le gagnant est alors le joueur avec le plus de points à la fin de la partie. Simple mais efficace, c’est le principal.

Les joueurs qui n’ont jamais mis la main sur un city builder auparavant ont également une bonne occasion de découvrir le genre en douceur avec Sim City Creator. Les développeurs ont pris soin d’intégrer deux nouveaux types d’aides qui prennent une fois de plus la forme de personnages issus de MySims. Ces derniers peuvent ainsi être embauchés à des postes de conseillers ou d’assistants. Selon leur niveau, les conseillers se montreront plus ou moins avares en bons conseils concernant différents domaines (finances, éducation, etc.). De leur côté, les assistants développent la ville comme le ferait le joueur mais dans une zone bien délimitée que l’on a choisie. On peut ensuite à tout moment renvoyer un assistant ou le replacer dans une autre zone à développer. Cette nouveauté se révèle relativement pratique dans les faits et seconde plutôt bien un joueur qui serait perdu lors du premier contact avec le jeu. Les développeurs ont donc réussi à conserver ce qu’il faut de profondeur de jeu pour captiver les amateurs de city builder tout en facilitant l’intégration de nouveaux venus.

A la sueur de la Wiimote

Cela pourra surprendre, mais le principal défaut de Sim City Creator est tout simplement la Wiimote. Ou plutôt l’utilisation qui en est faite dans ce cas précis. Les développeurs ont sans surprise choisi d’utiliser le pointeur comme un remplaçant de l’habituelle souris. Le problème est alors la méthode sélectionnée pour le déplacement sur la carte. Il suffit en effet de pointer un bord de l’écran pour que la ville défile devant les yeux. Pas évident lorsqu’on souhaiterait tracer une zone ou une route s’étalant sur quelques centaines de mètres virtuels. En contrepartie de cette maniabilité bancale, il est possible de jouer avec la seule Wiimote, sa croix directionnelle ayant la même utilité que le stick du Nunchuck. Heureusement, Sim City Creator est tout sauf un jeu nerveux et laisse au joueur le temps de faire ses petites activités, qu’il s’agisse de fouiller les menus ou de planifier la mise en place de nouvelles zones urbaine. Une liberté offerte grâce à l’habituelle gestion du temps, qui permet une fois de plus de mettre en pause ou d’accélérer l’évolution des jours et des années.

Techniquement, Sim City Creator n’est clairement pas le titre que l’on sortira du tiroir pour vanter les mérites de sa Wii. Le point le plus frustrant reste le manque de vie de la ville, où seules de trop rares voitures animent les mégalopoles. De ce point de vue là, c’est hélas un vrai retour en arrière. En ce qui concerne l’architecture, les développeurs ont eu la riche idée d’intégrer des bâtiments magistraux. Il s’agit en fait de monuments qui transformeront leurs alentours selon une architecture bien particulière. Dommage qu’il ne soit pas possible de varier davantage les styles, leur nombre étant limité à deux. Le jeu offre également plusieurs niveaux de zoom, permettant de voir de près un lotissement ou d’avoir une vue d’ensemble de toute sa cité. De près, on se rend compte que beaucoup d’éléments se ressemblent et ce n’est malheureusement pas nouveau dans un city builder. L’aliasing, totalement inexistant sur un écran cathodique, sera également un poids supplémentaire à supporter pour les joueurs jouant sur une TV HD. Reste enfin la bande-son, aux musiques malheureusement bien trop classiques pour se distinguer.