Huit ans après son arrivée sur Dreamcast, Amigo, la mascotte simiesque plus présente en tant que guest-star qu'en tant qu'ambassadrice de sa propre licence, revient aujourd'hui sur Wii. L'épisode original proposait de se déhancher sur une foule de rythmes latino, pour peu que l'on eu réussi à dénicher ce hit distribué en quantité très restreinte. Sans compter le courage de mettre la main à la poche pour un soft et son accessoire vendus à prix d'or, le tout à une époque où le jeu musical recevait encore un accueil frigide en Europe. Qu'à cela ne tienne, la Wii semble être le terrain de jeu rêvé pour le chimpanzé aux maracas colorés, bien décidé à faire vivre aux nouveaux venus, aux indécis et aux malchanceux de l'époque, la fièvre qui s'était emparée de la 128 bits de Sega...

Ce n’est pas au vieux singe...

La console allumée, Samba de Amigo semble n'avoir rien perdu de sa superbe. L'hôte sait recevoir et a le sens de la fiesta : avalanche de modes de jeu et bande-son convaincante ne manqueront pas de réserver un bon accueil au nouvel arrivant. On pourra participer à une carrière solo, jouer pour s'entraîner ou pour tenter de battre des high scores, mais également prendre part à un tutorial ou profiter de l'un des quatre modes multijoueur. On regrettera toutefois l'inutilité de certains, notamment les mini-jeux, qui n'amuseront que le temps de leur découverte.

La musique est pour sa part clairement dans le ton et mêle samba, mambo et cha-cha ; mais cette bande-son se compose également de reprises latino de titres effectivement plutôt improbables au milieu de l'ensemble dans leurs versions originales, Take On Me de « A-Ha » étant le meilleur exemple. Toutes ces réorchestrations ne se valent pas mais permettent au soft, qui comprend la playlist de l'épisode original et de son extension ainsi que quelques nouveaux venus, de passer la barre des 40 titres connus de tous. Les affamés de percussions se féliciteront également de l'arrivée avec Samba de Amigo de contenus additionnels payants sur la console de Nintendo, leur permettant donc d'allonger la liste de chansons déjà bien fournie du soft.

Mais c'est dans les vieux pots...

Après avoir calibré ses maracas virtuels, pouvant être au choix un duo de Wiimotes ou un combo Wiimote / Nunchuk, un tutorial progressif plutôt bien pensé et doublé en français permettra de se faire aux différentes notions du jeu. Ici, pas de barre de défilement à proprement parler : la partition s'affiche sous la forme d'un cercle composé de six cibles. Chaque note est représentée par une pastille qui partira du centre du cercle pour se loger dans une des cibles ; il appartient au joueur d'orienter l'un de ses maracas dans la direction indiquée et de le secouer lorsqu'une pastille atteint le centre de la cible choisie. On regrettera le contournement obligatoire qu'a opéré Gearbox Software par rapport à l'épisode Dreamcast. En effet, les accessoires de Sega réagissaient en fonction de la hauteur par rapport au sol à laquelle on agitait ses instruments ; la Wiimote, quant à elle, n'oblige qu'à orienter ses manettes dans un sens ou dans l'autre. On revient dès lors à une polémique commune à la Wii : il suffit d'y croire pour bouger dans tous les sens et sentir la chaleur rassurante d'un mariachi souriant à ses côtés, mais une fois la magie passée, la réalité d'un joueur seul groovant autant qu'une horloge suisse se fait d'autant plus pesante que la musique est entraînante. De la même manière, les poses à adopter en milieu de chanson ou les mouvements disco à exécuter peuvent se résumer à incliner sa Wiimote différemment ou à agiter frénétiquement un instrument tenu à la verticale pour faire grimper son score : on reste par conséquent loin du défouloir de la Dreamcast si l'on ne décide pas d'y mettre du sien.

Et bien malheureusement, ceux qui décideront de la jouer aussi souple qu'une tortilla épicée se rendront vite compte que seule la rigidité du tacos permet de venir à bout du challenge proposé. Non pas que la difficulté des morceaux soit en elle-même insurmontable : le problème vient tout simplement des périphériques de jeu. La Wiimote ne permet pas de passer de façon précise d'une position à une autre et rechignera parfois à pointer la cible voulue. Qui plus est, la satisfaction que l'on aura à pointer deux directions correctement laissera vite place à une frustration compréhensible : la validation de notes s'effectuant par une secousse de la télécommande, on perdra rapidement le cap lors des premières parties. Ainsi, passer le mode difficile et venir à bout du mode expert demandera une rigueur mécanique, là où l'ancêtre de cette version Wii exigeait des capacités plus sportives. Les néophytes s'amuseront donc jusqu'à approcher ces derniers modes et tenteront soit de s'adapter pour débloquer les derniers morceaux bonus, soit de ressortir le jeu en mode normal pour des amis de passage. Quant aux purs et durs de la rythmique, ils pesteront à propos de l'imprécision des directions avant de faire de même quant à la validation de plusieurs notes successives, tout simplement infâme à moins de maîtriser l'aller-retour de l'avant-bras avec arrêts nets plus finement qu'un danseur de smurf professionnel. Le résultat est par conséquent sans appel : le gameplay s'avère bien moins disposé à la rigolade qu'Amigo, Sonic et Ulala qui, entre deux animations de background classiques et de toutes façons invisibles à l'œil du joueur (occupé à caler des mouvements robotiques du poignet sur un swing entraînant) s'illustrent au travers de situations coloriées de façon agréable, rattrapant ainsi une animation et une modélisation que l'on croirait inchangées depuis la Dreamcast.