Lorsque l'on évoque le football façon jeu vidéo sur PlayStation Portable, force est de constater que c'est la série PES qui s'attire les faveurs. FIFA 09 a déjà donné le ton sur la nomade de Sony avec un opus qui ne semble pas encore en mesure de tenir tête à son concurrent. Pro Evolution Soccer 2009 est à présent disponible, l'occasion pour Konami de confirmer son statut de titulaire et, pourquoi pas, faire évoluer une série qui stagne un peu trop sur PSP.

Quoi de neuf sur le terrain ?

On passera assez vite sur les éternels modes de jeu qui sont une nouvelle fois au rendez-vous dans ce Pro Evolution Soccer 2009. Ainsi, les parties classiques, l'entraînement, les ligues, les coupes se complètent au Tour du Monde, à la Ligue des masters et au très complet mode Modifier. Ce dernier ne sera d'ailleurs pas de trop pour les plus minutieux qui passeront des heures à attribuer les données officielles manquantes à certains clubs ou ligues. En effet, si PES a glané bon nombre de licences sur d'autres supports, la PSP ne bénéficie pas de tous ces précieux ajouts et, par exemple, doit se passer de la Ligue des Champions ou même se contenter d'un seul stade. Une vraie déception, les joueurs PSP ayant largement le droit de se sentir lésés pour le coup. Toutefois, cette nouvelle mouture apporte deux nouveautés à son contenu, plutôt bienvenues. La première n'est autre que le mode Vers une Légende qui, bien que simplifié sur portable, n'en reste pas moins très agréable et prenant. Le joueur entame ainsi sa carrière à 17 ans et la poursuit jusqu'à ses 35, en revêtant le maillot de divers clubs selon ses performances et en acceptant d'être tantôt remplaçant, tantôt titulaire indiscutable. Vers une Légende se veut donc plus direct dans son approche, mais tout autant réussi dans sa globalité.

L'autre ajout majeur côté contenu dans cet opus c'est le mode Infrastructure. Le jeu en ligne fait enfin son apparition dans un PES PSP, une option longtemps enviée aux fans de FIFA et qui s'avère ici agréablement fonctionnel. Le lag s'invite malheureusement souvent dans les parties, de manière plus ou moins forte, mais le tout offre une nouvelle dimension au jeu et cela, la série en avait besoin sur la portable de Sony.

Balle au centre

Passé la découverte des ces modes de jeu, le joueur habitué de la série ne tarde pas à découvrir qu'en termes de gameplay, Pro Evolution Soccer 2009 est une parfaite copie de son prédécesseur. Les possibilités tactiques de jeu sont ainsi plutôt complètes et sur le terrain, la jouabilité reste satisfaisante. S'il est toujours aussi plaisant de prendre le soft en main, les défauts que les habitués connaissent bien sont une nouvelle fois de mise, avec des tirs trop imprécis, des phases de jeu qui avantagent l'attaque ou encore un contrôle au joystick pas franchement évident. Sur le plan visuel, là encore les différences avec l'opus 2008 sont absentes. L'esthétique est plaisante, les animations de qualité et les joueurs de bonne facture, même si leur tête a largement tendance à être celle de Mr Tout-le-Monde. Bonne surprise, les ralentissements causés par une présence de nombreux joueurs à l'écran dans PES 2008 ont été corrigés et le titre gagne donc en fluidité. Les pseudo-commentaires sont en revanche une nouvelle fois au rendez-vous, on pouvait aisément s'en passer.