Pour l'adaptation vidéoludique des Jeux Olympiques de Pékin 2008, ce sont les développeurs d'Eurocom, déjà auteurs d'Athens 2004, qui se chargent de faire concourir nos consoles afin de glaner une place sur le podium. A quelques jours du départ officiel de cet événement sportif estival et mondial, il est temps de faire le point sur les performances de Beijing 2008 - Le jeu officiel des Jeux Olympiques. Qu'en est-il de la médaille d'or visée par Sega ?

Les 36 travaux d'Hercules

Si les véritables Jeux Olympiques d'été accueilleront plus de 10.000 athlètes prêts à concourir dans pas moins de 302 disciplines, les J.O. version jeu vidéo doivent bien évidemment se contenter d'une sélection plus restreinte. Ainsi, 36 épreuves sont présentes sur la galette avec au programme, de la piste (100m, 200m, 400m, 800m, 1.500m, 110m haies et 100m haies), du terrain (saut en hauteur, à la perche, en longueur, triple saut, lancer du poids, du disque, du marteau et du javelot), de la natation (50m nage libre libre, 100m dos, 100m papillon, 100m brasse, tremplin 3m, haut-vol 10m), de la gymnastique (barres parallèles, saut, anneaux, exercices au sol, poutre et barres asymétriques), du tir (skeet, 10m pistolet à air comprimé et 25m pistolet vitesse) et quelques épreuves diverses (tir à l'arc individuel, haltérophilie +105kg, cyclisme en poursuite par équipes, canoë kayak K-1; judo de 81 à 90kg et tennis de table simple).

Le tout est servi par 3 modes de jeu. Entraînement offre la possibilité de s'essayer à l'ensemble des épreuves proposées dans le titre, les meilleures performances étant même enregistrées pour les classements mondiaux. Dans Compétition, il est proposé d'affronter 3 de ses amis ou de concourir en ligne face à des joueurs du monde entier. Ce mode online est par ailleurs des plus plaisants. Jusqu'à 8 personnes peuvent s'adonner aux joies de la compétition olympique, pour des sessions de jeu assez divertissantes où les contre-performances de certains se mesurent indélicatement aux incroyables scores des autres. A ce sujet, on notera que bon nombre d'épreuves subissent quelques bugs, ainsi que la triche de beaucoup de pseudo-joueurs qui se félicitent ainsi de réaliser un jet de plus de 800m au javelot, pourquoi pas. Un point regrettable qui n'affecte heureusement pas toutes les disciplines et qui n'entache pas le plaisir de concourir, bien que l'on aurait aimé un suivi plus rigoureux du titre par Eurocom et Sega.

Enfin, le mode Jeux Olympiques propose quant à lui de s'essayer aux épreuves sur le long-terme. Entendez par là qu'il faudra enchaîner plusieurs journées de compétitions, avec un nombre d'épreuves précis et des disciplines imposées. Un objectif devra être rempli à chaque journée, consistant la plupart du temps à se qualifier dans un certain quota d'épreuves. Ainsi, des points d'expérience seront attribués à chaque terme d'une journée, permettant de gonfler les statistiques de son athlète mais également de faire baisser la fatigue accumulée ou encore de lui attribuer des points de ralenti. La ralenti est en réalité un bonus qui permet, durant un laps de temps précis, de ralentir une action à effectuer, laissant ainsi au joueur plus de temps pour peaufiner ses coups. Il en ressort de ce mode Jeux Olympiques un challenge véritablement intéressant et qui nécessite même un brin de maîtrise en matière de gestion.

Pour la beauté du geste

Avec une pléiade d'épreuves, Beijing 2008 - Le jeu officiel des Jeux Olympiques se devait de proposer un gameplay convaincant et adaptable selon la discipline. Le constat est assez satisfaisant dans l'ensemble bien qu'inégal selon les épreuves et indéniablement répétitif. On avait guère de doute à ce sujet, le matraquage de boutons est bien au rendez-vous, principalement dans des épreuves de rapidité comme les courses ou la natation. Les disciplines de lancé font davantage appel à une bonne réflexivité même si, là encore, il faudra préalablement malmener son pad pour accumuler de la puissance. Toutefois, le monde des Jeux Olympiques n'est pas que bourrin et demandera parfois un peu de finesse puisqu'en gymnastique et durant les épreuves de plongeon, par exemple, il y sera question d'effectuer le meilleur timing possible en étant attentif aux indications qui figurent sur l'écran. Au final, on est souvent confronté au même type de jouabilité d'une épreuve à l'autre, les techniques étant assez similaires que l'on concoure sur un 100m sur piste ou en 50m nage libre. On pestera toutefois contre certaines disciplines vraiment peu intuitive à la pratique, des consignes qui ne sont pas toujours claires et, faut-il encore le souligner, un indéniable sentiment de répétitivité.

Sur le plan technique, Beijing 2008 - Le jeu officiel des Jeux Olympiques s'avère plaisant sans pour autant casser la baraque. Les animations des sportifs sont relativement convaincantes dans la plupart des épreuves et participent à l'immersion du joueur dans cet événement festif. D'un autre côté, l'ambiance générale qui règne dans le jeu n'est guère réjouissante, autant par des commentaires aussi inutiles qu'inintéressants que par des musiques pas très folichonnes. Le public répond toutefois présent et les arènes qui accueillent les différents débats sont également de bonne facture. Pas de quoi crier au génie, mais suffisant pour servir le reste des ingrédients du jeu de Sega et Eurocom.