Test membre de Bloodevil, le 14.06.2008
Lorsque ce jeu est arrivé sur le XLA, précédé de sa réputation de jeu mythique, je n'ai pas pu m'empêcher de me l'offrir. Dix euros et quelques minutes plus tard, je lançais enfin le jeu.

Première surprise, tout est en anglais ! Le menu, les options, etc. ne sont donc pas traduits. Venant d'un jeu si prestigieux ça fait tâche, d'autant que y'avait pas grand chose à traduire. Toute première impression assez négative donc, moi qui aime la belle finition. Enfin bref c'est qu'un détail pour un shoot’em up, donc passons. Aussi, toujours dans les points qui fâchent, il est bon de signaler que cette version ne comprend pas le mode "training" qui était présent sur GameCube. En revanche, pour se rattraper un mode Xbox Live est présent, comprenant classements et mode coop, dont nous parlerons par la suite.

Le premier niveau est lancé, on s'aperçoit que les graphismes n'impressionnent plus autant qu'avant à l'époque Dreamcast, c'est de la belle 3D, bien fluide, beau design, musiques sympas et tout mais ça s'arrête là. Le problème avec la 3D c'est que ça vieilli vite...

Deux-trois heures plus tard, soit le temps qu'il faut pour boucler les 5 niveaux en vitesse (en facile avec crédits illimités mais nous reviendrons sur la difficulté) je reste sur ma faim.
Bon OK je viens de m'avaler le jeu d'une traite comme un cochon, histoire de connaître un peu les niveaux, mais je n'ai rien ressenti de très excitant. Deux des cinq chapitres sont assez peu intéressants, et manquent d'ambition. Il faut dire que je n'ai pas cherché à faire les combos, ces fameuses "chains", clé de voûte du gameplay, objet de tous les louages, pour le bonheur des hardcore gamers, acharnés du hi-score.

Donc déjà, si vous ne vous rangez pas dans cette catégorie de joueurs, vous ne serez que peu motivés à faire ces combos, et le jeu vous paraîtra bien fade. Il faut dire que le gameplay n'est pas tendre, notre vaisseau switche du noir au blanc en appuyant sur un bouton, ce qui lui confère un bouclier et des tirs de cette couleur. Blanc : vous ne craignez pas les tirs blancs, vous infligez beaucoup de dégâts aux ennemis noirs. Vice versa pour le noir. Tout est basé là dessus, les ennemis sont soit blancs, soit noirs, et souvent les boss mélangent les deux.
Là où ça se complique, c'est que pour faire un Hi-score honorable, il faut faire des "chains" : tuer les ennemis par paquets de trois de la même couleur, afin d'augmenter notre multiplicateur. Une seule erreur et le multiplicateur retombe à zéro, notre espoir d'un bon score avec.

Le problème c'est que ce système, très pointu, nous encourageant à apprendre toutes les vagues par coeur, et à jouer avec méthode se révèle beaucoup trop élitiste, les niveaux et les vagues étant extrêmement vicieux. Il suffit qu'un seul tir atteigne un vaisseau de la mauvaise couleur (qui se détruira car très peu résistant) et bye-bye le hi-score, on est bon pour recommencer tout le niveau. Et encore, et encore, et encore ... Quand on sait qu'il n'y a pas d'option "restart level", qu'on doit tout quitter et tout relancer, en ruminant devant les menus pas traduits, on à vite fait d'abandonner le jeu.

Alors là, tout content, on se dit que le mode Xbox Live va nous réconforter : grave erreur. Les classements incluant les meilleur replays sont là pour nous dégouter définitivement, et si on tente une aventure du côté de la coop, un lag récurrent nous fait vite regretter ce choix.

En résumé, Ikaruga, malgré son aura de "petite perle du SHMUP" peine à me convaincre. Le manque de finition de cette version passe encore, en revanche la difficulté sans-deux-poids-de-mesure, souvent injuste et toujours frustrante le réserve à des joueurs masochistes, à ce niveau là c'est limite insensé. Parole d'un gars qui est pourtant fan de Geometry Wars ou de N+. Dommage, car le gameplay, construit sur cette idée de noir/blanc est bien trouvé et bien exploité si on met la difficulté de côté.