Sans aucun doute l'un des jeux les plus originaux et attrayants de la PlayStation 2, Katamari Damacy offrait une expérience unique à quiconque osait s'aventurer dans une atmosphère toute aussi atypique. Quelques années et une suite plus tard, c'est sur Xbox 360 que le Roi du Cosmos envoie son fils haut comme trois pommes faire rouler sa boule, bien décidé par ailleurs à amasser bon nombre de nouveaux joueurs à sa cause. Beautiful Katamari, une affaire qui roule?

Jeu, set et boule qui roule

Lorsque le Roi du Cosmos joue au tennis et adresse un smash maladroit, cela donne une balle qui file droit dans l'espace et ouvre malencontreusement un trou noir. Manque de bol, ce dernier aspire tout sur son passage, planètes et astres y compris. Devant un tel désastre, notre ami roi du Cosmos va dépêcher son fils, le prince du Ciel Ôji, afin de se rendre sur terre et de ramener le plus d'éléments possibles pour reconstituer l'ensemble du cosmos et boucher le trou noir par la même occasion.

Pour ce faire, le prince du Ciel dispose du Katamari, une sorte de boule gluante capable de ramasser tout ce qui se trouve sur son passage. Chaque mission se passe ainsi de la manière suivante : votre père le roi du Cosmos vous confie la tâche de former une boule de taille plus ou moins importante, en prenant de vous indiquer quel type d'objet il faut ramasser en priorité. Une fois le temps écoulé, c'est l'heure du bilan. Si la taille requise est atteinte, c'est une réussite. Si la majorité des objets ramassés sont ceux demandés, vous obtiendrez alors un meilleur score. Le mode solo du jeu est malheureusement assez court et il conviendra au joueur de décider de reprendre du service en tentant de battre ses propres scores ou encore en s'essayant au Time Attack.

Si ces challenges de la course au high-score ne vous intéresse pas, il sera toujours possible de se consoler avec le online et ses quelques modes de jeu qui auraient pu être intéressants, si tant est que le Live de ce Katamari ne soit pas aussi boudé. Pensez donc à garder dans votre liste d'amis les quelques personnes que vous aurez rencontrées, histoire de profiter un tant soit peu de l'amusant jeu en ligne. Quant à la coopération sur une seule et même console, elle est tout simplement gâchée par une idée absurde qui impose aux deux joueurs de commander respectivement l'un des joysticks, le contrôle simultané des deux étant indispensable pour tout mouvement.

Katamari, c'est d'la boule

Prendre en main son Katamari n'est pas aussi simple qu'on pourrait le penser. Plusieurs minutes d'entraînement seront même nécessaires avant de maîtriser au mieux possible les mouvements effectués par le prince du Ciel. Par ailleurs, tourner d'un côté ou d'un autre s'avèrera toujours aussi délicat et ce, même après quelques heures passées sur le jeu. Quoiqu'il en soit, faire rouler sa boule deviendra vite l'élément catalyseur du titre. Comme par magie, on reste scotché devant l'écran, prenant minutieusement soin de rouler là où il le faut pour collecter un maximum d'objets. Plus la boule grandit, plus le jeu prend de l'ampleur. Pas toujours folichon au début, il devient très vite jouissif et amusant d'englober des dés, des épingles, des pièces, des petites balles, puis des chaussures, des livres, des casseroles, des lampes avant de rouler sur des bicyclettes, des voitures, des maisons, puis finalement s'attaquer à des quartiers tout entier, des villes, un pays, un continent et ce, jusqu'à ce que la boulimie prenne fin. Beautiful Katamari c'est donc avant tout, comme ses prédécesseurs, une magie qui opère, celle qui donne l'impression aux joueurs d'avoir un pouvoir grandissant et sans limite.

L'attractivité de cet opus Xbox 360 ne fait aucun doute. Pourtant, les points noirs sont bel et bien là et la palme de la déception revient aux performances techniques du jeu. Victime de ralentissements dont on se serait bien passé, le titre de Namco Bandai Games ne fait pas plus honneur à son support avec ses graphismes. Réduite à son plus simple appareil, l'esthétique du jeu ne doit son salut qu'à la famille du Cosmos et son royaume à partir duquel tous les menus sont accessibles. La bande-son s'en sort bien mieux et se compose de musiques nippones qui collent parfaitement avec la mentalité du jeu.