[ARS MAGNA] - ORTEGA Joshua & SHARP Liam, Gears of War # 1 Hollow, part I, Wildstorm, octobre 2008

A l’issue de Gears of War, l’escouade Delta du sergent Marcus Fenix parvenait à affaiblir la horde locuste en activant une bombe de lumière à Timgad, ravageant leur domaine souterrain. Néanmoins, la menace est toujours présente, et la Reine des Locustes est maintenant prête à déchaîner ses troupes à la surface de Sera pour une contre-attaque dévastatrices…

C’est le scénariste américain Joshua ORTEGA (auteur du roman FFrequencies (1998) chez Omega Point Productions, et des comics Death Dealer, Batman, Spider-Man Unlimited, Star Wars Tales, Star Trek et Necromancer), également responsable du scénario de Gears of War # 2, deuxième opus de la franchise,  qui se charge donc de conter la réaction locuste et les aventures de l’Escouade Delta entre la fin du jeu sorti en 2006 et sa suite prévue pour 2008. Afin d’illustrer cette histoire, Wildstorm a choisi l’artiste britannique Liam SHARP, qui a beaucoup travaillé pour la Maison des Idées Marvel (sur X-Men, Hulk, Spider-Man, Man-Thing et Venom), pour DC (sur ses deux franchises les plus importantes, Superman et Batman), ou encore Image (Spawn : The Dark Ages), avant de se tourner vers des compagnies moins importantes, telles Verotik (sur Goth, Jaguar God ou Death Dealer)ou Widlstorm (sur The Possessed). Son style froid et précis s’adapte bien au style posé par le jeu : les Locustes semblent plus effrayants que jamais, et les premières pages, qui évoquent avec naïveté les mythes autour des Locustes, permettent à SHARP de jouer sur le contraste avec un style résolument sombre, rehaussé encore par la bichromie rouge/noir optée par Jonny RENCH… et ce avant le retour au réel, où là, le dessin se veut moins oppressant, mais toujours révélateur de la peur qu’inspire les lieux et les Locustes.

Le premier story-arc Hollow se doit donc de faire le pont entre les deux opus vidéoludiques. Il permet alors au lecteur de retrouver ses personnages au cœur d’une nouvelle bataille, ses personnages qu’ORTEGA ramène via un regard nouveau, celui de Jace, nouvelle recrue de la Coalition des Gouvernements Unis.

Jace, nouveau héros précipité dans la guerre contre les Locustes

Les Basses-Terres de Pirman, au sud-est de Jacinto

Quatorze ans ont passé depuis le Jour de l’Emergence…  Deux mois depuis l’explosion de la bombe à Timgad…

« Quand nous étions enfants, nous entendions des histoires au sujet des fantômes… Les gens disaient qu’ils venaient de sous la surface, qu’ils enlevaient les enfants au cœur de la nuit, qu’ils venaient nous apporter l’Enfer… mais nous savions au plus profond de nous qu’il s’agissait simplement d’une histoire. Quelque chose que les enfants se racontaient pour s’effrayer mutuellement…  Nous pouvions nous rassurer grâce au fait que ces fantômes n’étaient pas réels. Ils ne pouvaient nous frapper. Ils étaient issus de notre imagination. Si seulement c’était vrai. »

Le premier épisode du comic-book expose à nouveau la menace que constituent les Locustes, ces terribles infraterrestres autochtones de la planète Sera. On apprend donc qu’ils furent bien longtemps considérés comme des fantômes, dont on racontait les histoires aux enfants pour leur faire peur… mais que la réalité s’avéra bien pire. Les Locustes existent, et ils sont plus déterminés que jamais à chasser l’humanité de leur monde.

Une bataille fait rage, et Jace, un jeune soldat humain de la CGU, est confronté à des artilleurs et drones locustes au cœur des ruines. Il est dépassé par les événements… Il faut dire que jusque-là, il n’avait jamais été plongé dans de vraies batailles… Tout juste avait-il participé à quelques escarmouches. Il est alors sauvé par Marcus Fenix, un des héros de la guerre.

Il n’a pas le temps de le remercier. Il est plongé au cœur de la bataille. Et les Locustes ne lui feront pas de cadeau. Cela fait une semaine qu’il erre avec Marcus, Dom et Gil, les membres de l’Escouade Delta. Une semaine qu’ils parcourent les Basses-Terres, à la recherche de troupes de la CGU avec lesquelles tout contact a été perdu. Une semaine, et ils n’ont trouvé jusque-là que des cadavres de Gears… jusqu’à présent. C’est ainsi qu’au moment-même où Dominic Santiago les rejoint, ils tombent nez à nez avec l’imposant caporal Michael Barrick, alias Echo 6, un vétéran des Guerres Pendulaires, qui affirme être le seul et unique survivant de l’Escouade Echo.

Tous rentrent alors à la capitale dans leur véhicule terrestre, traversant d’anciens champs de bataille parsemés de cadavres de Locustes… Le voyage dure une semaine, une longue semaine au cours desquelles ils seront forcément amenés à combattre, et Marcus choisit d’établir le camp près d’une ville en ruines, distillant ses ordres afin d’établir un périmètre de sécurité. Le lendemain, ils s’arrêtent en chemin pour explorer un campement abandonné. Ils tombent dans une embuscade et essuyant le feu nourri des des Locustes, Gil est grièvement blessé… Mais la menace est bien plus terrible encore, car d’imposants Boomers apparaissent à l’horizon.

Ansi, la situation est véritablement à la crise à la fin de ce premier épisode. Joshua ORTEGA livre en 22 pages une histoire dense qui remet en place la situation des colons de Sera, menacés par les indigènes hostiles, que la Coalition des Gouvernements Unis est parvenu à affaiblir, sans se douter que les Locustes sont maintenant plus déterminés que jamais à en détruire l’envahisseur… On retrouve ainsi Marcus Fenix et Dominic Santiago, héros du jeu, au cœur de nouvelles batailles, mais aussi de nouveaux CGU, comme Jace, Gil et Michael Barrick, pour chasser à nouveau les Locustes et confirmer que leur sang est bel et bien rouge…

A noter que cet épisode est sorti avec une couverture alternative réalisée par Bill SIENKIEWICZ.










Prochainement : ORTEGA Joshua & SHARP Liam, Gears of War # 1 Hollow, part II, Wildstorm, novembre 2008